法國的阿羅什(Serge Haroche)及美國的瓦因蘭(David J. Wineland)兩位資深學者,革新量子光學研究,為研發(fā)超級計算機、進入數(shù)據(jù)運算新時代打開大門,獲頒本屆諾貝爾物理學獎。發(fā)現(xiàn)"上帝粒子"的科學家則大熱倒灶,料與成果始終未獲正式確認有關(guān)。
諾貝爾委員會形容阿羅什及瓦因蘭的研究,為運算速度更高、儲存容量更大的量子超級計算機,開啟了研發(fā)大門,有望如傳統(tǒng)計算機面世時震撼上世紀般,顛覆今代人的日常生活。
儲存量劇增 助解密數(shù)據(jù)運算
現(xiàn)時的計算機采用二進制代碼,僅使用0或1兩種字符,但量子位卻可是0或1,或同時是0和1,令量子超級計算機的潛在容量急劇增加,大大幫助運作氣象模型及解密等數(shù)據(jù)運算。研究亦為開發(fā)準確逾百倍的量子時計奠下基礎,或取代現(xiàn)時的銫原子鐘,成為未來時間的標準。
量子物理科技有此潛力,全賴兩科學家于直接觀察量子方法上的突破。因單一粒子難分離,一旦接觸外界便失去其量子特性,故科學家對各種量子奇怪行為,一直只是流于想象和實驗計算,并不是實際觀察。
操控量度粒子新法 殊途同歸
但兩科學家分別研究出新方法,在不破壞粒子量子力學特性下,成功操控及量度這些粒子。巧合是兩學者用的方法剛相反,但殊途同歸,令科學界得以窺看量子世界的奇異,使理論終有支持,為新科技鋪路。
阿羅什收到消息時正與妻子步行回家,突收到顯示來自瑞典的來電,隨即意識到自己獲獎;瓦因蘭則指出超級計算機的設想仍尚有一段距離。兩位得主將共享800萬瑞典克朗獎金。
外界原猜測發(fā)現(xiàn)被稱為希格斯玻色子(Higgs boson)的科學家奪獎,因這粒稱為"上帝粒子"的發(fā)現(xiàn),被喻為半世紀最重要物理學成就,有助解開宇宙誕生的千古之謎,震撼程度有如發(fā)現(xiàn)DNA。
不過,評論早預言是否將物理學獎交予此項發(fā)現(xiàn)頗為頭痛,原因是有關(guān)發(fā)現(xiàn)太新,且未能百分百肯定是上帝粒子,不能抹殺誤判機會,加上此理論由多人提出及修補,再由歐洲核子研究中心(CERN)上千名科學家實際研究,故頒給誰人也是問題。